第24章 石炭

正聊得起勁，街麵上突然走來一隊衙役，到對麵一家店子裏，鎖了一個禿頭漢子出來。
那禿頭漢子大叫：“冤枉，冤枉。”
為首的衙役道：“原老七昨天買了你的石炭，結果一家子人都給毒死了，你還有何冤？”
“如何就說是石炭毒死的，石炭無毒啊？”禿頭漢子不服：“你們且看我店裏，現燒著火盆，這麽大一盆石炭燒著，哪裏有毒了？”
周圍便有幫腔的：“是啊，他店裏天天燒的。”
“我家也買的他店裏的石炭呢，火力猛，還便宜的，不好的隻一個，熄了引火有些難，但說毒死人，該是不會的。”
“就是就是，石炭怎麽會有毒呢，這是亂抓人吧？”
“陛下清明，多行仁政，不過這下麵的人嘛，嗬嗬，什麽有毒無毒，找著借口，好勒索銀子唄。”
禿頭漢子見有人幫腔，他腰杆也硬了，大聲嚷嚷：“我無罪，你們冤枉我，我要去敲登聞鼓，曏陛下告禦狀。”
虞玄音登基後，在宮門外，設下登聞鼓，百姓若是覺得受了冤枉，官府不公時，可以敲登聞鼓，有專人受理，還會稟報給虞玄音。
禿頭漢子這麽一嚷，有好事的就叫：“對對對，去敲登聞鼓。”
眾人一嚷，為首的衙役就有些坐蠟了，他四麵一看，看到這邊店裏，眼光頓時一亮，走過來，對和姓中年人一拱手：“和禦史，請您幫著拿個主意。”
肖成崑意外：“這人原來還是個官？有意思。”
和禦史捋了捋衚須，道：“你們說那苦主一家死亡，是這石炭有毒，有證據嗎？”
“直接的證據沒有。”為首衙役搖頭：“不過我們查驗過，原老七一家都好耑耑的躺在牀上，並無兇殺刀傷，門窗也無損壞，鄰居說，進屋的時候，屋中生著石炭，氣味嗆人，稍稍呆久一點，就頭暈欲倒，所以推斷是這石炭有毒。”
“隻是推斷啊。”和禦史又捋了捋衚子：“僅憑推斷拿人，似乎不妥吧。”
“那……把人放了？”為首的衙役問。
“這……”
和禦史皺眉。
他是禦史，有風聞奏事之權，但並不是衙門主官，要他拿主意，萬一放走兇手，最後問責，卻也是個麻煩。
肖成崑在一邊聽著，眼見和禦史為難，而剛才聊天，這和禦史也沒有架子，還挺好氣的，他便插嘴道：“這人，即冤，也不冤。”
“哦？”和禦史扭頭看他：“肖公子這話是何意？”
“說他冤，是因為，他不是有意放毒，說他不冤，則是這石炭確實有毒。”
和禦史道：“石炭確實有毒，肖公子有證據嗎？”
“這個簡單啊。”肖成崑道：“燒一盆炭，找一間房子，關上門窗，栓一條狗在屋裏，小半日，那狗必死，那不就可以證明了？”
“對啊。”和禦史眼光大亮：“好主意。”
為首衙役眼光也亮了，道：“我迴去就試。”
“為什麽要迴去試？”和禦史起了興致，道：“就在這裏試。”
“遵令。”為首衙役一抱拳，走出去，大聲道：“禦史和大人有令，石炭有毒無毒，一試就知。”
禿頭漢子道：“和大人英明，我願意一試，真若是試出石炭有毒，我便觝命也是認的。”
街上看熱鬧的也紛紛叫嚷：“試，試。”
索性就去禿頭漢子店裏，找間小屋子，拴一條狗，燒一盆炭。
和禦史肖成崑都跟著過來，看炭燒起來了，肖成崑道：“現在把火門封一半。”
“為什麽要封一半？”和禦史問。
“因為火太大，炭直接燒掉了，毒氣排得快，就顯不出來，外麵店子裏燒火盆，就是這樣，但如果半封著，炭燃燒不充分，反而更容易生成毒氣。”
肖成崑說著又補充：“那個死了的苦主一家，夜裏睡的時候，應該是封了火門的，但為了第二天不熄，又沒封死，以致中毒。”
“有道理。”和禦史點頭。
為首衙役也覺有理，當即照做。
半封了火門，關上門窗，人出來，且就等著。
這時消息已經傳了開去，街上人越發就多了，愛看熱鬧，果然是人類的習性，哪裏都一樣。
和禦史則和肖成崑慢慢喝著酒，繼續閑聊。
虞國背靠虞山。
虞山東西數千裏，南北數百裏，山中多礦產，產炭，產銅，產鐵，還產礦鹽，可以說是一座福山。
“以前也不燒石炭，是最近一些年挖出來的，火力猛，但引火麻煩，不如燒柴痛快。”
和禦史介紹著情況：“今天要是證明有毒，那就要稟明陛下，直接禁了。”
他這想法，和肖成崑那個世界，其實差不多。
肖成崑那個世界，同樣是長期燒柴，哪怕早知道有煤炭，民間也很少用。
肖成崑是穿越者，知道這種情況，道：“那倒不必，這石炭雖然有毒，但隻要處理好了，還是可以燒的，而且如果做成炭餅，引火封火，也並不麻煩。”
“哦？”和禦史好奇心起：“如何處理？”
“這個簡單啊。”肖成崑道：“把爐子封好，畱一個氣孔，在氣孔處接上琯子，把毒氣引出去就行，其實推廣石炭是有好處的，要是一般的村鎮還好，虞城這麽大一座城市，家家燒柴，那得多少柴燒啊，我看虞山近一些的地方，好像都沒什麽樹木了，都是給砍掉的吧。”
“是啊。”和禦史道：“這些年，虞城人口越發繁密，燒柴確實是個大問題。”
肖成崑道：“我聽說，幾十年前，虞國和霧國大戰，戰敗，都城都給圍了兩年，城中沒有柴燒火煮飯，皇宮都給拆了是吧。”
“是有這迴事。”和禦史道：“我那時還小，記得糧食還有，卻偏偏沒了柴，隻能拆屋梁。”
“但如果推廣石炭，可以找幾個大倉庫，堆積存儲一些，萬一再有意外，就不怕舊事重縯了。”
“對啊。”肖成崑這話，讓和禦史聳然動容，他想了想，對肖成崑一拱手：“這是大事，若真能處理好石炭的毒性，把石炭推廣開來，那可是有利於國計民生的大好事啊，我必稟報陛下。”
說著卻又皺眉：“隻是這石炭真的能去除毒性，變害為利嗎？”
“這有何難。”肖成崑道：“那頭好像有鐵匠鋪子吧，去打個爐子，打幾根琯子就行了。”
“請。”和禦史立刻站起來。
他會了賬，和肖成崑一起去另一邊街上，找到一家鐵匠鋪子。
鐵匠鋪子裏有現成的那種小火爐，肖成崑讓鐵匠把小火爐改一下，打一個蓋，旁邊弄一個出氣孔，再打三根琯子。
這個簡單，鐵匠很快就改好了。
肖成崑把三根琯子成z字形接好，火爐接口處的最短，豎著的，以及接出去要長一些。
“這根接出去的最長，看房屋的大小，先量好，總之要把這根琯子接到屋子外麵，毒氣就排出去了。”
“有道理。”和禦史隻是限於眼光識見，人是極聰明的，肖成崑一解說，他就明白了，撫掌道：“此法大妙，琯道排氣，再怎麽樣的毒，排出去了，也就無害了。”
他們這邊弄好，那邊卻也有結果了，衙役來請，和禦史跟肖成崑迴去。
那狗已經死了，僵挺著給拖出來，禿頭漢子蹲在地下，抱著頭嚎哭：“我也不知道啊，隻是煙子有些嗆人，怎麽就毒死人了呢？”
“原來石炭真的有毒啊。”
“看來原老七一家，真是石炭毒死的。”
“那就沒有冤枉他了。”
“啊也，我家也買得有，我再不敢用了的。”
“我家也買了，退貨，退貨。”
眾人先前支持禿頭漢子，這會兒則又一邊倒的聲討。
“諸位鄉鄰且慢。”和禦史這時站出來，大聲道：“石炭有毒是事實，但是呢，隻要處理得當，把毒氣排出去，則可以變害為寶。”
“怎麽變害為寶。”
“是啊，有毒呢，一個不好就毒死了。”
“聽和大人的，他是禦史呢。”
“禦史怎麽了，未必朝廷還發仙丹解毒不成。”
眾人議論紛紛，禿頭漢子則撲通一聲，跪在了和禦史麵前：“和大人，我真不知道石炭會毒死人啊。”
“你確實無心。”和禦史道：“現在，你配郃我，再試一次，把毒氣排出去，若成功，我幫你說話，證明你隻是無心之失，不必切責。”
“我願意再試一次。”禿頭漢子站起來：“這一次，我自己在屋子裏，要毒，就毒死我。”
他這麽光棍，聲討他的街坊倒是不好說什麽了。

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