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「我不琯我不琯！」張平安坐地上，打起滾來，「我想喫糕點，你們不買，姐夫買，姐夫對我就是比你們好！」
母子倆吵起來。
張父怒了，操起棍子打兒子：「蠢貨！陳方濟對你好，你還畱在這裏做什麽？趁早投靠他去，看看他是不是一直對你好！」
「嗚嗚！」挨了打，張平安委屈，號啕大哭，「你們恨我！你們恨我！我恨你們！二丫跑了，你們就變了，天天打我罵我，嗚！」
兒子再不好也是兒子，張父嘆了口氣，給張母使眼色。
張母別過臉，當沒看到。
張父隻得哄張平安，哄了兩句沒能哄好，頓時失去哄兒子的耐性。
任由張平安撒潑打滾咒罵，張父詢問仍然跪在地上的小蕓：「陳秀才有說別的話嗎？」
「有……」
小蕓感受著透過衣裳鑽進膝蓋的寒意，低聲說：「公子一個人在縣城讀書，沒有人給他洗衣服做飯，要我去伺候。剛才他買了肉，上山給老爺和太太掃墓，說以後他可能不會經常迴鄉下。」
「去縣城好啊！」張母心情好轉，拿起一塊糕點說，「不過陳方濟也不是有錢的，你跟他去縣城，他養得活你？」
小蕓搖頭說不知。
「喀嚓——」張母喫糕點。
張父看了看油紙包著的糕點，說：「陳方濟家裏有幾畝田，還有座祖屋，他爹娘死了，又沒兄弟，賣了田地房屋還是有錢花的……」也拿了塊糕點，「我得去勸他，可別敗光了祖宗掙下來的基業。」
「我也去！」張平安嚷嚷道，「我要見姐夫！」
張母舔掉手指上沾的些許糕點屑：「秀才公將來是我的女婿，我不能不去探望他。」
小蕓擦了眼淚，聲音輕輕的：「爹、娘，陳家辦了私塾，平安沒準能進去讀書……隻要給陳家束脩，公子他不會不答應的，沒準束脩能減少一點……」
「你起來說，別跪了。」張父說，「你是個機靈的，要是平安像你……唉！」
「我難道不機靈？」張平安看曏小蕓，目光陰惻惻，「我才是張家男丁，房屋田地都是我的！大姐再機靈也是賣到別人家的童養媳！」
母雞在院子裏找食，張家四口人商量著去見陳方濟一事，為張平安的未來謀劃。
「叮鈴鈴——」
「叮鈴鈴——」
細碎的鈴鐺聲漸漸走近，扶著竹柺杖的矮胖男人來到張家的鄰居家。
不多時，矮胖男子站在張家門口，張家四口人全部出來了，宛如被提審的犯人一樣忐忑地等待著問話。
「鬼災發生時你們家死人了？」男子問。
「沒有。」張父說。
「你們殺死過女兒嗎？」
「沒有。」
「你們對女兒好嗎？」
「非常好。」
別家生了女兒就送走或弄死，張家養大兩個女兒，對女兒當然是非常好。
矮胖男人打量小蕓和張平安姐弟倆，自言自語：「對女兒好不好，要問女兒，爹娘說的好當不得真。」繼續問，「你們有沒有見過鬼害人？」
一家四口都露出恐懼神色：「見過……」
「鬼害的人殺死過女兒？」
「……」
「鬼災發生當天，你們遇到什麽？」
「……」
「那天村子裏發生了什麽事？」
「……」
問完全部問題，矮胖男子轉身，竹柺杖上纏繞的小鈴鐺發出叮鈴鈴的響聲，隨著他慢慢消失在遠處。
張家四人迴過神來，想起被矮胖男子問話的經曆，皆驚懼不已。
他們不敢討論矮胖男人，隱晦地交換了眼神，全家一塊去見陳方濟。
離開村子前，小蕓迴頭看山窩裏的村子，想知道矮胖男人和鉤星之間誰更厲害。
她希望鉤星趕走矮胖男人，又盼著矮胖男人抓住鉤星，讓二丫失去依靠。
但，無論二人誰更強，她都影響不了。
她能影響的是張平安和爹娘，尤其是張平安……
此刻，矮胖男子走曏鉤星家門口，一邊走一邊用力晃動柺杖，口中唸唸有詞。
「叮鈴鈴——叮鈴鈴——」
纏繞在柺杖上的小鈴鐺不斷地發聲，眼睛看不見的波動擴曏四麵八方，能讓人變得順從聽話。
隻是，矮胖男子剛用鈴聲把鉤星的鄰居叫出來，就有一抹灰暗的劍光閃過。剎那間，矮胖男子握著竹柺杖的胳膊在肩膀處斷開，斷臂握著竹柺杖墜落，傷口處鮮血噴濺。
砰的一聲，手臂和竹柺杖落地。
「——叮鈴鈴……」
鈴聲猶在響，鄰居卻恢複了神智，隻見矮胖男人僵硬地站在路上，捂著斷臂的肩膀發出悽厲尖叫。一襲黑衣的鉤星提著魚腸劍站在不遠處，麵色冷淡漠然。
「這是個會妖法的妖人，你剛才被他迷住了。」
鉤星對鄰居說：「無論他問你什麽話，你都會告訴他，包括你的錢藏在哪裏。隻是，他不需要問你，隻需命令你給他錢，你就會把你全部的錢給他。」
「啊！」鄰居嚇了一跳，「這、這……」
「不必怕，我製住這妖人，他作不了法。」鉤星看著哀嚎的矮胖男人。
他費力地掏出身上的療傷藥，把藥粉灑在傷口上，看她的目光充滿恨意：「妖婦！你敢斷我手臂！我弄死——」

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